Formazione Navy SEAL
È sfinito. I suoi muscoli fanno male oltre ogni immaginazione e il suo corpo è freddo fino all'osso. Il suo cuore batte un miglio al minuto dopo aver appena attraversato un percorso ad ostacoli che sfiderebbe il più agile degli uomini.
Sapeva che non sarebbe stato facile, dopo aver letto articoli sui "professionisti silenziosi" e ascoltato storie di "l'addestramento militare più duro del mondo" da parte di ragazzi che avevano seguito l'addestramento prima di lui. Si dice che può farcela, ancora e ancora. Questo marinaio vuole essere un US Navy SEAL.
Lui e un selezionato gruppo di Marinai stanno attraversando questo arduo addestramento presso il Naval Special Warfare Center (NSWC), Coronado, California. Attualmente, i requisiti sono in fase di aggiornamento e le istruzioni riviste in modo che i diplomati della Basic Underwater Demolition School / SEAL (BUD / S) sono ancora più preparati ad assumersi le mutevoli responsabilità di un'operazione SEAL. I cambiamenti includono l'incorporazione di evoluzioni più specifiche dal punto di vista operativo prima nel processo di apprendimento. E mentre alcuni marinai "possono" e alcuni marinai "non possono", NSWC si sta impegnando per mantenere il numero di "can dos" al massimo.
Le recenti modifiche (aprile 2001) a BUD / S sono finalizzate alla produzione di laureati con un repertorio avanzato di competenze SEAL, pronti per l'uso all'arrivo in un team operativo SEAL. Il fulcro di tutte le modifiche è un intenso sforzo per "rendere operativa" la formazione BUD / S. In sostanza, il centro di formazione ha eliminato alcuni metodi obsoleti e ha introdotto una formazione di base attualmente disponibile a livello di squadra SEAL.
"Devi volere il programma. E mentalmente, non darti mai la possibilità di smettere", ha dichiarato Dennis Wilbanks, Chief Chief Information Systems Technician, capo recruiter di SEAL che, con più di 25 anni nella comunità SPECWAR, ha visto arrivare centinaia di marinai e passare attraverso BUD / S. Il curriculum di 25 settimane presso BUD / S è diviso in tre fasi che mettono alla prova lo spirito e la resistenza dei velisti. La prima fase di otto settimane è nota come fase di condizionamento fisico e pone una forte enfasi sulla corsa, il nuoto, la navigazione sul percorso ad ostacoli e le abilità di base in acqua e di salvataggio.
Questa fase spinge il corpo ai suoi limiti fisici e mentali. Tecnici e istruttori medici addestrati sono con gli studenti in ogni fase.
Dopo aver sopportato la complessità della prima fase, i tirocinanti passano al loro prossimo grande ostacolo: le immersioni. La seconda fase dura sette settimane e sottolinea le abilità richieste per essere un nuotatore di combattimento di guerra speciale navale.
"Sebbene sia indispensabile, lo studente soddisfa gli standard prefissati", ha dichiarato Matthew Peterson, istruttore di seconda classe, istruttore di seconda fase. "Cerchiamo l'individuo che possiede la capacità di esibirsi in modo sicuro ed efficace in condizioni stressanti.
Infine, la terza fase della durata di 10 settimane è l'ultimo ostacolo che questi velisti devono affrontare prima della laurea. Questa fase di guerra terrestre trasforma i Marinai in comandanti navali hardcore e all'avanguardia.
"La terza fase è paragonabile alla prima fase in quanto sei spesso freddo, miserabile e stanco", ha dichiarato Louis G. Fernbough, 2a classe di Aircrew Survival Equipmentman, istruttore di terza fase. "La differenza è che ora ci aspettiamo che tu pensi ed esegua mentalmente nelle stesse condizioni. Gli errori fatti quando si lavora con gli esplosivi si verificano solo una volta."
Mentre tutte e tre le fasi hanno i loro obiettivi individuali, condividono tutte le evoluzioni fisiche comuni, tra cui corsa, nuoto e percorsi a ostacoli. Tuttavia, i tempi di passaggio richiesti diventano più difficili man mano che la formazione avanza.
La prima fase include alcune delle revisioni di allenamento più significative, in cui la settimana più temuta di BUD / S, Hell Week (con 120 ore di allenamento continuo su meno di quattro ore di sonno), è stata spostata dalla quinta settimana di First Phase a la terza settimana. Il turno ha consentito l'aggiunta di un corso di operazioni marittime, nonché di pattugliamenti di base e corsi di gestione delle armi.
"Tutte le istruzioni (al contrario del solo allenamento fisico) avvengono dopo la Hell Week", ha dichiarato Joe Burns, responsabile della Prima Fase ed ex arruolato SEAL. "La maggior parte degli studenti che completano la settimana dell'inferno si diplomeranno", ha dichiarato Burns.
Questo cambio di programma significa anche che la prova di annegamento e la legatura di nodi sottomarini si terranno dopo la Settimana Infernale. Le tecniche e le abilità che vengono insegnate in queste aree sono un elemento cruciale per essere sia a proprio agio che competenti nelle evoluzioni subacquee. Questo cambiamento dovrebbe stimolare la fiducia in quanto consente agli studenti di esercitare le proprie capacità di legare i nodi prima di essere effettivamente testati. Soprattutto quando il test è in grado di fare un nodo a una profondità di 50 piedi.
La seconda fase ha subito alcune modifiche chiave. Il numero di immersioni di allenamento, sia di giorno che di notte, è aumentato in modo significativo e la complessità delle immersioni è più impegnativa per gli studenti con più gambe e obiettivi più realistici. Ciò richiede agli studenti di navigare e cambiare direzione sott'acqua più volte, piuttosto che una sola volta.
Inoltre, l'evoluzione delle competenze del pool, forse l'evoluzione più difficile al BUD / S, accanto alla Hell Week, è stata modificata per supportare meglio quegli studenti che dimostrano abilità di base sott'acqua.
Come sottolinea CAPT Ed Bowen, comandante del NSWC, "Sto cercando l'uomo che ha l'attitudine, l'atteggiamento e la motivazione di base per essere un SIGILLO. Se un giovane può rimanere calmo mentre il grande stress è indotto sott'acqua, lo farò non abbandonarlo dall'allenamento per un piccolo problema tecnico ".
Altre modifiche sono state implementate mentre gli studenti passano alla fase finale della formazione BUD / S. L'enfasi nella Terza Fase è posta sulla tattica delle piccole unità, il pattugliamento, l'addestramento alle armi e la demolizione, dando agli studenti un'idea di cosa aspettarsi una volta che hanno guadagnato la loro speciale spilla da guerra e sono stati considerati SIGILLI.
L'attenzione è ora più che mai dedicata alle abilità di combattimento SEAL di base richieste agli effettivi operatori del plotone SEAL. Un obiettivo delle revisioni è qualificare tutti gli studenti sul fucile M-4 come Marksman. Da quando le modifiche sono state applicate, tutti gli studenti si sono qualificati come Marksman e la maggior parte (60 percento) come Expert.
Gli studenti trascorrono anche ore di formazione maggiori in ricognizioni speciali, un'area chiave della missione SEAL. Meno enfasi è ora posta sulle vecchie tecniche di ricognizione e demolizione del Underwater Demolition Team. I profili delle missioni Core SEAL sono ora evidenziati, tra cui un aumento delle prove con Immediate Action Drills (IADs), scenari Over-The-Beach (OTB) e tecniche di imboscata.
"In definitiva, stiamo cercando un candidato a cui possiamo affidare la vita di un compagno Frogman", ha detto Peterson.
Il cambiamento finale nella terza fase è un nuovo esercizio di addestramento sul campo di fuoco vivo, che fornisce lo scenario più realistico possibile senza entrare in una situazione di combattimento nel mondo reale.
Le sfide fisiche, emotive e mentali che i giovani uomini devono affrontare per diventare membri della forza operativa marittima più elitaria degli Stati Uniti non stanno diventando più facili. Ma i funzionari del Naval Special Warfare Center sperano che i recenti cambiamenti apportati alla scuola elementare alla fine si tradurranno in operatori più qualificati che arrivano ai team SEAL.
La risposta complessiva sia degli istruttori che dei tirocinanti è stata estremamente positiva e solo il tempo ci dirà se i cambiamenti raggiungono entrambi gli obiettivi: migliorare le abilità e le capacità di un laureato in BUD / S mentre si diplomano più tirocinanti.
