Il ruolo dell'etichetta discografica nell'industria musicale
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Le etichette discografiche sono aziende che commercializzano musica registrata e video corrispondenti. Esse svolgono una vasta gamma di funzioni nel settore della musica, tra cui il reclutamento e lo sviluppo di nuovi artisti (noto come A&R, che sta per artis e repertorio), editoria musicale e applicazione del diritto d'autore.
Il marketing è una delle funzioni più importanti di un'etichetta discografica, in quanto la consapevolezza pubblica del loro marchio e degli artisti associati è il modo in cui guadagna.
I loghi delle etichette discografiche e le loro informazioni di contatto una volta erano ben visibili al centro dei dischi in vinile, ed è così che etichette come Arista, Capitol ed Epic sono diventate nomi familiari.
Etichette principali
Le principali etichette discografiche offrono offerte agli artisti musicali di maggior successo al mondo. Queste etichette discografiche, come Sony e Universal Music Group, possiedono reti di distribuzione che mettono la musica degli artisti che firmano per contratti esclusivi nelle mani di milioni di consumatori a volte nel giro di pochi giorni o addirittura ore.
Le principali etichette firmano una serie di accordi con i loro artisti, inclusi accordi di licenza e distribuzione, che offrono loro tagli significativi ai guadagni degli artisti in tutto il mondo. Molte importanti etichette discografiche possiedono anche sub-etichette specializzate nell'editoria, nella registrazione e nella promozione di vari generi musicali come country, latino, jazz e hip-hop.
Etichette indipendenti
Spesso con i soldi a malapena sufficienti per tenere accese le luci degli uffici, indipendenti o indipendenti, le etichette discografiche siedono ai margini della scena musicale, offrendo accordi a basso costo agli artisti emergenti, che li aiutano a farsi conoscere. Le etichette discografiche indipendenti sono conosciute come tali perché sono società indipendenti senza sostenitori aziendali.
A&M Records, fondata nel 1962 da Herb Alpert e Jerry Moss, si distingue come una delle etichette indipendenti di maggior successo di tutti i tempi, avendo firmato artisti come Sting, Sheryl Crow e Joe Cocker durante i suoi quattro anni di carriera.
Le vere etichette indie hanno reti di distribuzione più piccole rispetto alle loro controparti di grandi etichette e in genere raggiungono i consumatori uno alla volta. Tuttavia, le etichette indie hanno una forte reputazione per avere le dita sul polso delle tendenze musicali imminenti e per aver dato la possibilità a artisti sconosciuti che alla fine diventano sensazioni internazionali.
Controllo dell'etichetta discografica
Le etichette discografiche in genere fissano i termini e le condizioni dei contratti d'artista a loro favore. Nel caso di artisti appena firmati, le etichette discografiche possono controllare il tipo di musica che registrano, che può includere qualsiasi cosa, dal modo in cui la musica suona ai testi delle canzoni. Controllano anche la copertina dell'album nella maggior parte dei casi.
A seconda della struttura del contratto, le etichette discografiche hanno anche la possibilità di impostare la quantità di denaro guadagnata dai loro artisti. Mentre la relazione tra gli artisti e le loro etichette discografiche è spesso reciprocamente vantaggiosa, c'è sempre la possibilità che tale relazione diventi controversa. Più artisti hanno successo, maggiore è la loro capacità di rinegoziare i contratti per includere termini più favorevoli.
Etichette oggi
Nel corso del XX secolo, le etichette discografiche sono state la forza dominante dietro gli artisti di maggior successo. Le etichette discografiche avevano il potere di creare o distruggere gli artisti, a seconda della quantità di denaro che hanno investito nella promozione della loro musica.
Internet ha liberato gli artisti dalla dipendenza dalle etichette discografiche e molti artisti commercializzano e distribuiscono la loro musica in modo indipendente attraverso i social media e le piattaforme di streaming a un costo molto più basso. Per rimanere in attività, data la realtà dell'era digitale, le etichette discografiche offrono ora agli artisti cosiddetti 360 affari che danno loro una parte di tutto il lavoro dell'artista, tra cui vendite di album, apparizioni sui media e sponsorizzazioni di prodotti.
