La regola di Kovel e la riservatezza dell'avvocato-cliente
Contenuto
Il privilegio di avvocato-cliente, talvolta chiamato anche privilegio di avvocato-cliente, è la disposizione della legge che dice che ciò che dici al tuo avvocato rimane tra te e il tuo avvocato. Il tuo avvocato non può essere costretto a testimoniare su ciò che hai detto. Non devono fornire le loro note sulla conversazione nel processo di scoperta, la parte di una causa che coinvolge entrambe le parti che hanno l'obbligo legale di condividere tutte le informazioni pertinenti al caso. La riservatezza dell'avvocato-cliente è una conseguenza di questa disposizione.
Privilegio avvocato-cliente contro riservatezza
La riservatezza di avvocato-cliente non è la stessa cosa di un privilegio di avvocato-cliente, sebbene si basi sulla stessa premessa. La riservatezza si riferisce all'obbligo legale di un avvocato di non divulgare ciò che gli dice il suo cliente. Ciò è una violazione etica e potrebbe comportare sanzioni disciplinari a meno che il cliente non dia al suo avvocato il consenso informato per procedere e parlare.
Il cliente può anche rinunciare al suo diritto al privilegio di avvocato-cliente.
La regola di Kovel
La regola di Kovel è un'estensione dei principi legali di privilegio e riservatezza di avvocato-cliente. Oltre agli avvocati, si estende anche ad altri esperti professionisti che potrebbero essere coinvolti in un caso. Tali professionisti possono includere il commercialista che viene consultato dal cliente o indirettamente tramite l'avvocato del cliente. Questi esperti potrebbero includere consulenti finanziari o pianificatori finanziari.
La regola prende il nome da Louis Kovel, un agente dell'IRS che in seguito si unì a uno studio legale specializzato in cause fiscali. Ha prestato la sua esperienza in contabilità fiscale alla preparazione del caso e alla rappresentanza del cliente. Nel 1961, Kovel fu condannato al carcere per aver rifiutato di rispondere alle domande in tribunale sulle discussioni che aveva avuto con un cliente. Credeva che quelle conversazioni fossero protette dal principio del privilegio di avvocato-cliente e che una corte d'appello fosse d'accordo con lui. La sua convinzione è stata annullata.
Sfide alla Regola
Tuttavia, l'IRS ha vinto diverse decisioni chiave nei tribunali federali, limitando l'entità delle protezioni offerte ai clienti ai sensi della regola di Kovel. Il risultato è che i clienti stanno diventando meno schietti nelle loro discussioni con i consulenti fiscali, il che, a sua volta, rende più difficile per questi avvocati, commercialisti e altri professionisti fornire loro una consulenza solida e accurata. Un caso del 2010 ha stabilito il precedente fatto dalla regola di Kovel non si applicano alle accuse che coinvolgono attività criminali come la frode e l'evasione fiscale.
The Takeaway
La linea di fondo è che la consulenza di un commercialista in un caso fiscale non è automaticamente protetta dai principi di riservatezza e privilegio, indipendentemente dall'intento della regola di Kovel. La norma potrebbe offrire una leggera protezione o almeno un offuscamento della linea se il commercialista è stato formalmente impegnato per iscritto dall'avvocato. Ma garantire il rispetto della regola di Kovel richiede in genere manovre legali molto più dettagliate.
Alcuni stati sono più protettivi nei confronti delle discussioni tra commercialista e cliente rispetto al governo federale, ma tenete presente che l'IRS ha storicamente preso una posizione ferma e ferma contro questa regola e può probabilmente essere contato per contestarla, in particolare quando sono coinvolte gravi accuse.
